섬유근통 (섬유근육통, 섬유근통 증후군) 

  
섬유근통이란 어떤 질환인가요? 
일반적으로 3개월 이상 지속되는 통증을 만성통증이라고 하는데, 만성통증은 침범부위에 따라 만성국소통증과 만성전신통증으로 나뉘게 됩니다. 만성전신통증을 일으키는 대표적인 질환이 섬유근통 증후군인데 허리를 중심으로 신체의 상하 좌우 부위에 통증이 있고 통증부위를 눌렀을 때 통증을 호소하는 압통점이 있습니다. 섬유근통은 이름에서 알 수 있듯이 류마티스관절염과 같은 염증성 관절염과는 서로 다른 질환입니다. 관절부위에 통증이 있고 아침에 자고 일어나면 손가락이 뻣뻣하고 때로는 붓기도 하기 때문에 류마티스관절염으로 오인되기도 하지만 엄밀하게 말하면 섬유근통에서의 통증은 관절통이 아니라 일종의 근육통입니다. 류마티스관절염 환자에서 이차적으로 섬유근통이 동반될 수도 있지만 병이 생기는 부위가 다르기 때문에 서로 다른 별개의 질환으로 이해하시면 됩니다. 
  
  
섬유근통은 흔한 질환인가요? 
미국과 영국의 조사에 의하면 전체 인구의 20-25%가 만성국소통증을 가지고 있고 10-11%는 만성전신통증을 가지고 있다고 합니다. 국내의 조사에서도 비슷한 빈도의 만성통증 환자가 있는 것으로 보고되고 있습니다. 서구에서는 전체 인구의 0.5~5%가 섬유근통에 해당된다고 보고되어 있는데 국내의 조사에서도 서구와 비슷한 빈도의 섬유근통 환자가 있는 것으로 알려져 있습니다. 
  
섬유근통의 원인은 무엇입니까? 
  
섬유근통은 유전적인 소인이 있는 사람들이 특정 환경인자에 노출되었을 때 발병을 합니다. 여러 가지 환경요인들 가운데 섬유근통을 유발하는 것으로 알려진 것들로는 인플루엔자와 같은 바이러스감염, 육체적인 외상, C형 간염, 정신적인 스트레스, 갑상샘저하증과 같은 내분비 질환이 있고 류마티스관절염, 전신성홍반성루푸스와 같은 류마티스 질환의 25%에서 섬유근통이 동반됩니다. 섬유근통의 발병기전으로는 근육 자체에 문제가 있다는 가설, 수면장애 가설 등 여러 가지 이론이 있지만, 중추신경계에서 통증을 조절하는데 문제가 있어 섬유근통이 발병한다는 가설이 가장 많은 인정을 받고 있습니다. 예를 들면, 중추신경계와 척수에서 통증을 억제하는 작용을 하는 신경전달물질인 세로토닌과 노르에피네프린의 혈액내 농도가 감소되어 있고 뇌척수액에서는 통증 전달 물질이 증가되어 있는데 이것은 중추신경계의 통증 조절에 이상이 있음을 보여주는 증거라고 할 수 있습니다. 
  
증상으로는 어떤 것들이 있나요? 
  
섬유근통의 가장 특징적인 증상은 “온몸이 쑤시고 아프다”고 표현할 정도로 심한 전신 통증이 있다는 것입니다. 머리부터 발끝까지 통증을 느낄 수 있으며, 통증의 정도와 위치가 계속 바뀌는 양상을 보이기도 합니다. 척추를 포함하여 사지의 좌우, 상하 모두에 걸쳐 통증이 존재하며, 환자에 따라서는 등이나 허리 또는 손가락 통증이 더 심할 수 있고, 아침에 뻣뻣함을 호소하기도 합니다. 또한, 무릎이나 발목이 시리고 저리는 증상이 동반되기도 합니다. 80%이상의 환자에서 중등도 이상의 피로를 호소하며 일부 환자는 일상 생활을 할 수 없을 정도로 심한 피로감을 겪기도 합니다. 수면장애는 환자의 65%에서 나타나며, 잠들기가 힘들고 자주 깨며, 아침에 일어날 때가 오히려 잠들 때 보다 더 힘들다고 합니다. 수면의 질이 떨어지기 때문에 잠을 자고도 잔 것 같지 않으며, 수면을 통해 피로가 회복되지 못하는 경우가 많습니다. 만성적인 통증과 피로를 겪기 때문에 이차적으로 우울과 불안이 동반되는 경우가 많습니다. 이유 없이 슬프거나 감정이 가라앉는 느낌을 갖기도 합니다. 이외에 두통이 70%의 환자에서 동반되는데, 주로 긴장성 두통이나 편두통 양상을 보입니다. 변비가 있거나 신경만 쓰면 설사를 하는 과민성대장증후군 증상이 동반되기도 하고, 여성 환자들에서는 월경곤란이나 여성요도증후군 때문에 생식기나 비뇨기 계통에 문제가 없더라도 하복부 통증이나 빈뇨 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 
  
진단은 어떻게 하나요? 
  
섬유근통의 진단은 1990년 미국류마티스학회에서 제안한 분류기준에 의해 이루어집니다. 이 기준은 크게 두 가지 항목으로 이루어져 있는데, 첫째 적어도 3개월 이상 신체의 좌우, 허리 위아래, 그리고 척추부위의 만성전신통증이 있어야 하고 둘째로는 18개의 압통점 가운데 11개 이상에서 압통이 있는 경우 섬유근통으로 진단할 수 있습니다(그림). 진단을 위해서는 압통점 검사가 필수적인데, 엄지나 집게 손가락을 사용하여 약 4kg의 압력으로 그림에서 표시된 부위를 누릅니다. 섬유근통을 진단하기 위해 혈액검사를 할 필요는 없지만 다른 질환과 감별을 하거나 동반질환을 찾기 위해 류마티스인자, 항핵항체, 그리고 갑상샘 기능검사 등을 할 수 있습니다. 
  
출처; 대한 류마티스 학회 
그림. 미국류마티스학회에서 제시한 18군데 압통점